1874年の初演されたオペレットの傑作「こうもり」の序曲です。「こうもり」という題名は、舞踏会の帰りにアイゼンシュタイン男爵に公園に置き去りにされたファルケ博士が「こうもり」の仮装のまま眠ってしまい、周囲の笑いものになった仕返しに、舞踏会で騒ぎを引き起こす、というストーリーからきています。その舞踏会の場面の音楽をふんだんに織り込んでおり、実に華やかで楽しい曲です。