スッペ(1819-1895) はオーストリアの作曲家であり、
幼少期を現在のイタリアのクレモナで過ごした。13
歳で 和声法を勉強し、16 歳でウィーンに移り住んだ後、本格
的に音楽の勉強を始めた。生涯に200 以上の曲を書いた
が、現在でも上演されるオペレッタは「詩人と農夫」、「美
しきガラテア」など僅かであり、その他の作品の一部は
序曲が演奏されるのみである。
今回演奏する「軽騎兵」も初演では大成功をおさめ
たが、現在では台本が失われこの序曲のみが演奏され
ている。この曲が作曲された当時は、オッフェンバッ
クの影響でウィーンではオペレッタの全盛期であった。
オペレッタは「小さなオペラ」という意味であるが、
演奏時間、構成ともオペラと同等のものが数多くあり、
大衆の支持によって発展していった。「軽騎兵」はスッ
ペが47 歳の時に作曲したもので、華やかな軍隊生活を
描いたものである。トランペットのファンファーレで
曲が始まり、様々な楽器がファンファーレを繰り返し
ながら盛り上がる。途中、テンポを変えながら様々な
表情のメロディーを展開した後、行進曲となり再びファ
ンファーレが演奏されて華やかに結ばれる。
H.M.